Die "Geschichtsfreunde Hagen" bieten in Kooperation mit den Freunden des Osthaus Museums Hagen e.V., dem Karl-Ernst-Osthaus-Bund e.V., dem Hagener Heimatbund e.V. und dem Verein für Orts- und Heimatkunde Hohenlimburg e.V. sowie dem Osthaus Museum Hagen und dem Emil Schumacher Museum Hagen ein breitgefächertes Programm. So war der Verein 2019 als Kooperationspartner im Projekt Bauhaus100
verankert. Die Weimarer Republik 1 919 bis 1933 bildet sowie der Nationalsozialismus 1933 bis 1945 und die Nachkriegszeit sind immer wieder Arbeitsschwerpunkt der Vereinsarbeit. Darüber hinaus hat der Verein die historisch wichtigen Ereignisse in den Jahren 1849, 1939 und 1949 aufgegriffen, ab 2025 auch das Jahr 1945 und die Nachkriegsjahre mit Wiederaufbau, "Wirtschaftswunder" und die Rezeption der NS-Herrschaft.
Das Stadtmuseum Hagen wurde im September 2024 nach einer mehrjährigen Konzeptions-, Planungs- und Einrichtungszeit wiedereröffnet. Es befindet sich im historischen Kreis- und Stadtgericht von 1863, das entsprechend der museumsgestalterischen Vorgaben eigens umgebaut wurde. Das Stadtmuseum Hagen bildet seit seiner Eröffnung mit dem Osthaus Museum Hagen und dem Emil Schumacher Museum Hagen das Museumsquartier Hagen im Herzen der Hagener City.
Für das Archäologiemuseum Hagen im Wasserschloss Werdringen ist ab 2025 eine umfassende Neukonzeption und -gestaltung der Dauerausstellung vorgesehen. Das Wasserschloss Werdringen und das Archäologiemuseum Hagen erhalten eine Neuausrichtung als ein auch überregional ausstrahlender Veranstaltungs- und Informationsort.
Beim Stadtarchiv Hagen mit seinen umfangreichen Beständen gehört die Erschließung, Digitalisierung und Nutzung des über 1,5 Millionen Fotografien umfassenden Bildarchivs zu den von den Geschichtsfreunden Hagen e.V. unterstützten Aufgaben. Auch die Unterstützung der wissenschaftlichen Auswertung der Bestände des zu den größten Kommunalarchiven in Nordrhein-Westfalen zählenden Stadtarchivs Hagen ist ein Thema für unseren Museums- und Archivverein.
Die Geschichtsfreunde Hagen e.V. unterstützen darüber hinaus die Forschungen zur Blätterhöhle
in Hagen. Sie zählt mittlerweile zu den auch international bedeutenden Fundstätten aus der Steinzeit. Die Geschichtsfreunde Hagen e.V. beteiligten sich an der 2019 vollzogenen Einrichtung eines eigenen Ausstellungsbereichs im Archäologiemuseum Hagen. Auch mehrere wissenschaftliche Projekte mit universitären Instituten, wie 2023/24 klimageologische und strategrafische Untersuchungen an den Fundschichten aus der Alt- und Mittelsteinzeit, unterstützten die Geschichtsfreunde Hagen e.V.
Highlights der Vereinsarbeit von 2021 bis 2023 waren auch das 275-jährige Stadtjubiläum im September 2021, der gleichzeitig in Hagen stattfindende Tag der Westfälischen Geschichte und 2023 der 75. Westfälische Archivtag in Hagen.